Το τζίντζερ χρησιμοποιείται ως τρόφιμο και ως φάρμακο από την αρχαιότητα.

Είναι ένα μπαχαρικό το οποίο προέρχεται από το φυτό Zingiber officinale και είναι γνωστό ως ζιντεμέλ στην Ασία, τζίντζερ στην Δύση και πιπερόριζα στην Ελλάδα. Ο Διοσκουρίδης (αρχαίος Έλληνας Ιατρός) το περιγράφει για τις ιδιότητες του ως αντίδοτο σε δηλητηρίαση και ως χωνευτικό, ενώ αναφορές για αυτό έχουν βρεθεί και στα Ανάλεκτα του Κομφούκιου.

Η πολύτιμη αυτή ρίζα υπήρξε και αντικείμενο πολυτελούς εμπορίου από τις εποχές της αρχαίας Ελλάδας και ακόμη περισσότερο της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, καθώς μισό μόλις κιλό τζίντζερ άξιζε όσο ένα πρόβατο. Το τζίντζερ προέρχεται από την νοτιοανατολική Ασία και σήμερα καλλιεργείται κυρίως στα νησιά της Καραϊβικής. Αποτελεί βασικό συστατικό πολλών κουζινών ανά τον κόσμο, προσδίδοντας ως καρύκευμα πικάντικη γεύση στα φαγητά.

• Θρεπτική αξία ανά 100 γρ. Ενέργεια: 80 kcal
• Λιπαρά: 0,4 γρ.
• Yδατάνθρακες: 18 γρ.
• Φυτικές ίνες: 2 γρ.
• Πρωτεΐνες: 2 γρ.
• Μαγγάνιο: 0,229 mg
• Mαγνήσιο: 43 mg
• Xαλκός: 2 mg